6만평 뚝섬한강공원이 봄부터 가을까지 시민들을 위한 ‘뚝섬대정원’으로 변신했다. 

서울시는 5월 16일(목)부터 10월 8일(화)까지 ‘2024 서울국제정원박람회’를 개최하고, 계절에 따라 변화하는 아름다운 정원을 관람객들에게 선보인다고 밝혔다.

정원투어‧문화행사 등이 열리는 본행사는 5월 16일(목)~22일(수)이며, 이후 상설 전시로 진행된다. 

‘2024 서울국제정원박람회’는 지난 2015년부터 진행해 온 ‘서울정원박람회’를 국제행사로 확대한 것으로, 역대 최대 규모의 부지에 국내외 정원전문가와 기업·기관, 학생·시민·외국인 등이 가꾼 76개의 다양한 정원을 만나볼 수 있다. 

‘서울, 그린 바이브(Seoul, Green Vibe, 서울에서의 정원의 삶)’를 주제로 서울을 대표하는 한강 수변을 정원으로 재탄생시킨 이번 박람회는 시민들에게 강과 정원이 어우러진 여가공간을 제공하는 것이 핵심이다. 한강을 배경으로 한 정원박람회는 처음이다. 

부제는 ‘컬러풀 한강(Colorful Hangang, 색색가지 한강)’으로 정원으로 다채로워지는 한강 경관을 강조, 대도시 서울에서 정원이 가지는 힘과 역할에 주목했다. 

시는 실제로 정원을 바라보는 것만으로도 도심 경관에 비해 20% 이상 우울감이 해소되는 것으로 나타났다며, 지난해 ‘정원도시 서울’과 올해 ‘매력가든·동행가든 프로젝트’를 연이어 발표하고 정원이 시민 일상이 되도록 다양한 정책을 펼쳐나가고 있다고 덧붙였다.

이번 정원박람회에서 선보이는 정원은 총 76개, 약 1만 460㎡ 면적에 조성됐다. ▲초청정원(1개) ▲작가정원(10개) ▲학생동행정원(10개) ▲시민동행정원(15개) ▲기업동행정원(17개) ▲기관참여정원(4개) ▲글로벌정원 ▲시민참여로 조성한 정원(19개) 등이 행사장 곳곳을 채웠다. 

정원문화를 온전히 즐길 수 있는 각종 해설과 학술행사부터 휴식·독서·음악·친환경 등 라이프스타일을 결합한 다채로운 프로그램도 운영된다. 특히 개막식 당일 시민들과 화분으로 서울브랜드 픽토그램(LOVE·INSPIRE·FUN)을 완성하는 ‘서울 가드닝 퍼포먼스’와 학생 서포터즈 ‘그린핑거스’ 프로그램 등은 행사에 활기를 더할 예정이다. 

아울러 최신 정원산업 트렌드를 확인할 수 있는 ‘가든센터’도 방문해보자. 식물부터 정원용품에 이르는 다양한 상품을 볼 수 있고 ‘반려식물키트산업전’, ‘이동형 반려식물클리닉’ 등에도 참여할 수 있다.

정원과 어우러진 다양한 콘텐츠가 결합된 행사도 곳곳에서 시민들의 눈길을 사로잡는다. 최근 큰 인기인 ‘해치웰컴가든’부터 조각도시 서울 프로젝트와 결합한 조각작품 전시, ‘한강페스티벌 봄’, ‘펀디자인 벤치’, ‘구석구석라이브’, ‘정원 열린음악회’, ‘손목닥터 9988’ 이벤트 등 관람객이 보고 즐길 수 있는 복합문화공간이 펼쳐진다. 

이수연 서울시 푸른도시여가국장은 “역대 최대 규모의 국제정원박람회는 한강을 가장 넓은 면적의 탄소저장고로 조성하는 것”이라며 “서울국제정원박람회는 지구를 살리고 사람을 행복하게 하는 정원의 힘을 느낄 수 있는 좋은 기회로 도심 속 정원문화를 확산하는 세계적인 정원축제로 발전시키겠다”고 말했다.